Primate

Mal construit (par exemple, quel est l’intérêt de la prolepse qui nous apprend aussitôt la cause du mal, la rage, mais aussi le remède, pour qui connaît le monde des singes, à savoir l’hydrophobie ?), mal filmé (par exemple, pourquoi ces incessants plans rapprochés ?), mal scénarisé (par exemple, qui ignore aujourd’hui que la catastrophe ou l’horreur extérieure sera l’occasion de symboliser et surtout de régler un problème intérieur, ici, la famille désunie – donc qu’Adam, Lucy et Erin seront rescapés, ce qui ôte tout réel suspense ?) et dévalorisant pour les personnages (pourquoi ces protagonistes aphones et décérébrés qui sont incapables de raison garder et de concevoir un plan de défense cohérent ?), ce film absurde, inutile et téléphoné (dès la première scène, vous pouvez quitter la salle ou votre écran, vous connaissez la fin) ne présente qu’un seul et minuscule intérêt : la relation à l’animal.

D’un côté, le chimpanzé est trop personnalisé (il est considéré comme un membre de la famille à part entière). De l’autre, il doit être désidentifié, désontologisé pour pouvoir être bestialisé (« Ce n’est plus Ben »). Et ainsi être tué atrocement comme tous les monstres des films d’horreur. Mais, même en assumant cette philosophie animaliste et minimaliste, le film atteste la contradiction dans laquelle rentre cette pensée. En effet, cette déshumanisation que l’on s’autorise pour l’animal, on la refuse à l’homme, par exemple, au sociopathe pour pouvoir mieux l’accuser et s’excuser. Ainsi, au nom d’une autre idéologie actuelle, le victimisme, on prolonge subtilement l’exceptionnalisme…

Pascal Ide

Bref résumé de l’histoire

Des vacances sur une île tropicale tournent mal lorsque Ben, un chimpanzé adopté par une famille, devient soudainement violent après avoir été mordu par un animal enragé.

Résumé détaillé de l’histoire

Dans une maison isolée d’Hawaï, Doug Lambert (Rob Delaney), un vétérinaire, pénètre dans un enclos extérieur et est attaqué par un chimpanzé qui le tue en lui arrachant le visage.

Trente-six heures plus tôt, Lucy Pinborough (Johnny Sequoyah), étudiante, arrive à l’aéroport pour rentrer chez elle à Hawaï après des années d’absence. Elle est accompagnée de sa meilleure amie de toujours, Kate (Victoria Wyant), mais est consternée d’apprendre que celle-ci a invité une autre personne qu’elle déteste, Hannah (Jessica Alexander). Pendant l’embarquement, les amies rencontrent Drew (Charlie Mann) et Brad (Tienne Simon), deux jeunes hommes venus faire la fête. Les amies atterrissent à Hawaï, où elles retrouvent le frère de Kate, Nick (Benjamin Cheng), et se rendent en voiture chez Lucy, une maison au design élaboré, construite à flanc de falaise.

Son père, Adam (Troy Kotsur), désormais veuf, est un romancier célèbre qui est sourd et communique principalement en langue des signes. La sœur cadette de Lucy, Erin (Gia Hunter), se plaint de sa longue absence. On découvre que le chimpanzé vu au-début est Ben (qui porte le nom de Miguel Torres Umba !), l’animal de compagnie adopté par la famille ; très intelligent, il a appris à communiquer grâce à un logiciel de synthèse vocale sur tablette, créé par la mère de Lucy, professeure de linguistique décédée l’année précédente. Il est fou de joie lorsque Lucy lui offre un ours en peluche.

Plus tard dans la nuit, Ben commence à se comporter étrangement. Adam découvre une mangouste morte dans son enclos et comprend qu’il a été mordu (mais ignore qu’il a été infecté par le virus de la rage). Il prévoit d’emmener l’animal au laboratoire le lendemain matin pour des analyses et, avant de partir pour une séance de dédicaces, demande à Lambert de veiller sur Ben. Plus tard dans la journée, les amis font la fête au bord de la piscine à débordement extérieur, qui est installée au bord de la falaise. À la tombée de la nuit, Lambert arrive et entre dans l’enclos de Ben, où ce dernier, désormais enragé, le tue et s’échappe.

Après que tout le monde s’est endormi, Kate se réveille et trouve Ben errant sans but précis. Alors qu’elle prévient Lucy, Ben disparaît. Lucy ramasse l’ours en peluche de Ben et découvre qu’il est taché de sang. Les filles entendent du bruit près de la piscine et découvrent Ben agressif envers Nick et Hannah. Après avoir calmé Ben, Lucy et Nick tentent de le maîtriser avec une corde. La situation dégénère et Ben, pris d’une violente crise de colère, sectionne la corde à pleines dents pour se libérer, puis attaque Erin et la mord à la jambe.

Tout le monde décide alors de se jeter dans la piscine. En effet, comme tous les chimpanzés, Ben n’aime pas l’eau et ne sait pas nager. Toutefois, il observe le groupe et rôde autour du bassin, interdisant aux jeunes d’en sortir. Mais, lorsqu’il saute au bord de la piscine, face à la falaise, Nick tente de le pousser. L’animal réagit, le précipite par-dessus bord et le jeune homme s’écrase mortellement sur les rochers en contrebas. Ben trouve aussi le moyen de blesser les autres, jusqu’à ce que Lucy récupère un grand matelas gonflable qui leur permet de se reposer en sécurité. À leur réveil, Ben a disparu. Kate accompagne Lucy dans une expédition pour récupérer un smartphone dans le salon, mais Ben la tue en lui écrasant le crâne avec une pierre.

Pendant qu’a lieu cet éprouvant massacre, lors de la séance de dédicaces, Adam apprend du laboratoire que la mangouste a été testée positive à la rage, ce qu’il balaie d’un revers de main, Hawaï étant un État indemne de rage. Cependant, lorsque Lucy ne répond pas à ses appels et à ses SMS, il décide de renoncer à un contrat cinématographique potentiellement lucratif et de rentrer chez lui.

Pendant ce temps, invités plus tôt par les filles, Drew et Brad arrivent à la maison, inconscients du danger. Ben coince Drew dans la chambre de Lucy et lui arrache la mâchoire, le tuant sur le coup. Brad retrouve les filles dehors, mais Ben l’attaque par surprise et le bat à mort avec une pelle. Hannah se faufile dans la maison et récupère un smartphone et des clés de voiture. Elle court dehors, mais monte dans la mauvaise voiture. Elle supplie un opérateur du 911 d’envoyer la police, mais elle est tuée par Ben qui a trouvé la bonne clé et l’a utilisée pour entrer dans la voiture.

Adam arrive et, avec l’aide de Lucy et Erin, poignarde Ben avec un tesson de bouteille de vin. Croyant l’avoir tué, la famille s’étreint. Mais le chimpanzé attaque Lucy, les faisant tous deux tomber d’un balcon. Adam sauve Lucy tandis que Ben chute et est mortellement empalé par un pied de chaise cassée.

Ayant localisé l’appel d’Hannah, la police et les médecins arrivent enfin, alors que la famille se remet de la tragédie dans le jardin. Erin est emmenée à l’hôpital tandis qu’Adam et Lucy la rassurent en lui disant qu’elle ne sera plus jamais seule. Lucy est surprise lorsqu’un agent, récupérant la table de mixage de Ben comme preuve, diffuse accidentellement la phrase « Lucy bad ».