« Les spécimens des îles de Chatham & Albemarle s’avèrent être identiques ; mais les deux autres sont différents. Sur chaque île vit une espèce, de façon exclusive : le mode de vie de toutes les espèces est identique. Lorsque je me remémore le fait que, à partir de la forme du corps, des écailles et de la taille, les Espagnols peuvent déterminer de quelle île provient une tortue. Lorsque je vois ces îles proches les unes des autres, et possédant un faible nombre d’animaux, occupées par ces oiseaux légèrement différents au niveau de leur anatomie mais occupant la même place dans la nature, je suspecte qu’ils ne sont que des espèces. Le seul cas de genre similaire que je connaisse est la différence constante entre les Loups des Falkland des îles East & West Falkland. S’il y a ne serait-ce qu’une mince base véritable à ces remarques, la zoologie de l’archipel serait intéressante à examiner, car ce fait ébranlerait la notion de la stabilité des espèces [1] ».
Pascal Ide
[1] Nora Barlow, « Darwin’s ornithological notes », Bulletin of the British Museum (Natural History), Historical Series, 2 (1963) n° 7, p. 201-278, ici p. 262.